С любой, даже самой маленькой, властью приходит огромная ответственность. Казалось бы это – прописные истины, понятные даже ребенку. Но одно дело знать и совсем иное – ощущать этот груз на своих плечах.
С тех пор, как он получил повышение, у Фрэнка, кроме того, что добавилось бумажной работы, так еще и внутренних тревог стало гораздо больше. Ведь теперь Лонгботтом нес ответственность не только за себя и свои поступки, но и за своих подчиненных, и отвечал за результаты выполнения порученных заданий.
Да, этого повышения он жаждал и добивался. Но это не значило, что всё было очень легко и просто. Особенно в сложившихся теперь в мире условиях.
Фрэнк думал об этом утром, поправляя воротничок перед зеркалом. Думал об этом по пути на работу. А потом думать на такие темы уже не было времени.
Собственно говоря, вся прошедшая неделя была какой-то безумной, суматошной. После происшествия на матче указания сверху сыпались одно за другим, к ним спускались любые наводки, иногда самые бредовые. Достаточно было где-то прозвучать словам «Пожиратели Смерти» и туда мигом бросали авроров. Большинство таких вызовов были совершенно пусты и бесполезны. Люди боялись даже своих теней, паниковали и видели злодеев там, где не было ничего. 
Происходило нечто неладное, волшебный мир лихорадило и лекарства от этой болезни не наблюдалось. И в данной ситуации единственное, что мог сделать Фрэнк – это честно и с полной самоотдачей выполнять свою работу.
Стоило только появиться в Министерстве, как тут же выдали задание. На первый взгляд довольно простое: проверить анонимную информацию. Ничего особенного. И Фрэнк, пробегая глазами текст на листке, подумал о том, что такое сообщение больше похоже на борьбу между конкурентами, чем на действительно важную зацепку.
Но нельзя относиться к делу недостаточно серьезно только потому что вчера уже было несколько похожих вызовов и все они оказались пустышками. Безусловно нужно проверить. И надо при этом подходить к делу так, словно лавке и вправду затаились Пожиратели Смерти. 
В Лютный переулок отправились втроем: Алиса, Дженнифер и сам Фрэнк, которому было поручено возглавить эту небольшую группу.
Лютный переулок этим утром был точно таким же как и всегда. Во всяком случае ничего более странного, чем обычно, не наблюдалось. Все те же мрачные серо-коричневые дома,  прячущие свои окна в тенях, корявая брусчатка под ногами, торопливо снующие фигуры с опущенными лицами и в капюшонах – никто не хочет, чтобы его приметили в таком подозрительном месте. Еще и мелкий дождь накрапывал, который только усиливал общую тоску.
Лавка «Яды и отравы Шайверетча», специализировалась, как это ни удивительно, на всевозможных отравах, ядах и ядовитых зельях, и находилась прямо напротив «Горбин и Бэркес», возле прохода с аркой. Фрэнку казалось, что он туда может дойти с закрытыми глазами, ведь в Лютном переулке ему приходилось бывать много раз, пусть даже большая часть этих визитов были совершены под чарами, маскирующими внешность. Но сегодня Логботтом был в своем обычном обличье.
Ненадолго остановившись перед входом, он чуть обернулся.
- Элис, останься пока снаружи. А дальше действуй по ситуации.
Неизвестно, что ждало их внутри. Или кто. Но глупо всем троим одновременно ломиться в одну дверь. Все равно, что все яйца класть в одну корзину.
К тому же, оставшись снаружи, Элис могла не только наблюдать за улицей и окрестностями, но и, при необходимости, имела возможность заглянуть внутрь лавки. Да, за стеклами витрины видно не было ничего, кроме рядов бутылок с какими-то зельями, но дверь, деревянная снизу, наверху имела две стеклянных вставки. И пусть стекла там были мутными, покрытые загадочными пятнами и грязью, но все же через них хоть что-то можно было разглядеть.
Если все в порядке, то Элис сможет присоединится к ним и поможет с обыском. Если не в порядке, то тогда сама решит как действовать.
- Пойдем, - последние слова были обращены к Дженнифер.
А затем Фрэнк распахнул дверь и шагнул вперед, широко улыбаясь.
- Добрый день! Хозяина можно увидеть?
Врываться и, в лучших традициях выдуманных историй, переворачивать в лавке все вверх дном Лонгботтом не собирался. Даже в Лютном переулке нужно сначала поговорить с хозяином, представиться и вежливо попросить разрешения на осмотр магазина. Если им откажут, то тогда невежливо обыскать всё. Но обычно люди не связывались с аврорами и только охали и причитали, глядя как служители закона заглядывают в их шкафы.

Наводки от честных поданных Великобритании, радеющих за благополучие магического мира, - одна из главных бед аврората, да и магловской полиции, скорее всего, тоже, хотя с последней Джен была не так чтобы хорошо знакома. На одно заслуживающее доверия письмо или одно заслуживающее доверия явление мага с ценной информацией прямо в аврорат обязательно придется несколько десятков ошибочных, пусть и из лучших побуждений, а то и вовсе шуточек. Шутничков, конечно, временами, когда у авроров находилось на это время, вычисляли, отчитывали, штрафовали, проводили с ними задушевные беседы о том, что не надо отвлекать чрезвычайно занятых сотрудников аврората глупостями, но полностью такие люди не исчезали. Сейчас, в столь неспокойное время, шутников поубавилось, зато добавилось паникеров, которым в каждом незнакомом плаще виделся Пожиратель смерти. И так вот, навскидку, тем более, если к тебе не человек пришел, а письмо с совой, определить шутит человек, нуждается в тонне успокоительных зелий или действительно стал свидетелем чего-то важного, можно только проверив наводку.

А Лютный еще и такое место... Злачное. С одной стороны, Пожирателям тут было самое место, как представлялось Джен. С другой, Джен мы вовсе не удивилась, если бы оказалось, что таким образом один нечестный торговец пытался подставить другого нечестного торговца, и что найдут они тут не Пожирателей, а какую-нибудь куда более скучную запрещенку. Ну, или просто испортят сегодня бизнес владельцу лавочки. Все-таки, когда к тебе заявился аврорат, аж в количестве трех штатных единиц, сложно не потерять нескольких особо нервных клиентов, да и просто столкнуться с проблемой, что у многих постоянных посетителей отпало желание заходить к тебе на денек-другой, а то и вовсе появилось желание ходить к конкуренту. У «Ядов и отрав Шайверетча»в , вроде бы, не было явных конкурентов, но это вовсе не значило, что никто не хотел себе это сомнительное местечко. Крайне сомнительное, на взгляд Джен, потому что и ежу было понятно, что зарабатывает этот Шайверетч не одной только отравой для крыс. Закрыть бы его к дракклам, наверняка, и повод бы нашелся. Но тогда эта контора просто уйдет в подполье - и находить отравителей станет на порядок сложнее.

В общем, Джен откровенно не ждала ничего полезного от зацепки именно по Пожирателям, но бдительности не теряла. В Лютном, вообще, вредно терять бдительность. Особенно сейчас, когда и в более приличных местах магического мира не то чтобы безопасно.

Внимательно поглядывая по сторонам и ловя на их группе взгляды из-за окон близлежащих лавочек, Джен шагнула вслед за Фрэнком внутрь "Ядов и отрав".  Внутри тоже огляделась, пока они ожидали появления хозяина или хотя бы того, кто сегодня за прилавком стоит. Интересовали ее, правда, не все эти колбочки, баночки и пробирочки, которыми всегда полна лавка аптекаря, будь тот хоть на стороне спасения людей, хоть на стороне их умерщвления. Тут все было обыкновенно. Разве что стоило учесть наличие больших банок с непонятным содержимым где-то рядом с ними, потому что банки же так удобно разбивать о головы представителей закона, чтобы те потом недельку-другую загорали в Мунго. Но это все стандартные мелочи. А Джен интересовало, могут ли за шкафами скрываться потайные комнаты или тоннели. Потому что сомнительно, чтобы Пожиратели, если наводка не врала, собирались прямо в лавке. Слишком большой риск вмешательства ненужных свидетелей. Неловко выйдет же, если вы тут всей компанией обсуждаете свержение Министерства, умерщвление маглов, усаживание маглорожденных на цепь, все такое, своей, пожирательское, а тут прямо посреди собрания врывается дама приличного вида, которой срочно нужно потравить крыс, а заодно и любимого супруга. Нет, должно быть потайное место. И возможность из него уйти не через входную дверь. Но пока Джен сходу ничего в глаза не бросалось. Что ж, возможно, при осмотре удастся выяснить что-то интересное.

Магазин был обычной занюханной дырой, каких довольно много в Лютном переулке. Взгляд Фрэнка скользнул по помещению, подмечая все самое необходимое: кто, кроме хозяина, в помещении, сколько дверей и куда какая может потенциально вести. Есть ли что-то опасное.
Хозяин же, хотя и встретил их умеренно приветливо, приняв за потенциальных покупателей, не производил впечатления открытого душой волшебника. Ему, без сомнений, есть что скрывать.
Фрэнк вновь улыбнулся и радостно ответил:
- Вы не угадали, мистер Шайверетч. Отрава мне не нужна. У меня есть кот, который успешно давит всех грызунов и особенно крыс, - вроде и просто слова, но будто с каким-то подтекстом получилось, учитывая, что они сюда пришли ловить именно крыс. Волшебник откинул край мантии, показывая значок аврората.
- Оооо, - хозяин лавки равнодушно потянул, убирая пузырек обратно под прилавок. - Тогда, что... - он не успел договорить, задать свой вопрос, как в руках покупателя блеснул значок сотрудника министерства магии. И не абы какого.
- Аврорат. Аврор Фрэнк Лонгботтом, - представляться следовало всегда. Они же не бандиты с большой дороги, чтобы оставаться безымянными, а сотрудники Министерства Мании. К тому же волшебники, в теории, всегда более расположены к тем, чье имя они знают. - Мы с проверкой. Разрешите посмотреть ваш магазин. Ничего особенного, сейчас мы проверяем всех. Ради вашей же безопасности. Это не займет много времени.
- Аврорат? - мужчина с удивлением уставился на названных "гостей". - С проверкой? - его удивление отчетливо вырисовывалась на его лице. - Позвольте, - он крепко сжал пальцами пошарпанную столешницу своего прилавка, - Позвольте узнать причину, - голос его дрогнул, но лишь на секунду. - Я во время плачу налоги и не нарушаю закон, так почему аврорат желает меня проверить?
- Это общая проверка связи с легкой напряженностью ситуации в мире, - в конце концов был ли хоть один волшебник, который не слышал о случившемся на матче по квиддичу? Разумеется, нет. - Вы против?
- Ох, нет, я ни коем образом не препятствую вам, но позвольте взглянуть на бумагу, которая разрешает вам проводить обыск и я с радостью окажу вам всякое содействие.
Если задуматься, то, когда авроры приходили с обыском, их почему-то крайне редко не встречали с распростертыми объятиями. Фактически – никогда. Все время, даже волшебники, оказавшиеся затем вполне добропорядочными, упорствовали, сопротивлялись, ворчали. Что уж говорить о владельце магазинчика в Лютном переулке, что торгует ядами и отравами! Ведь у него здесь, если поискать повнимательнее, обязательно найдется что-то незаконное – это уж без сомнений.
Вот только все дело в том, что авроров сейчас интересует добыча более крупная.
- Конечно. Как я мог забыть, - улыбка так и не сходила с лица Лонгботтома.
Волшебник запустил левую руку во внутренний карман и достал оттуда свернутую в четыре раза бумагу. Легко прошел вперед, не разворачивая, положил на прилавок и прихлопнул ладонью.
- Прошу вас, - он кивнул головой, будто считал, что вопрос решен и, разумеется, в пользу Аврората. - Заранее благодарю за содействие.
Не дожидаясь ответа, двинулся вдоль прилавка, собираясь пройти в подсобное помещение, откуда, собственно говоря, и следовало начинать осмотр. Смотрел Фрэнк только вперед, не оборачивался на хозяина. Да, сейчас могло произойти что угодно: от агрессии, на словах или делом, до ворчливого, недовольного согласия. В общем-то, не в первый раз.
Пальцы Фрэнка касались волшебной палочки – просто на всякий случай. Ведь еще зелеными практикантами их учили: на задании, каким бы легким оно тебе не казалось, никогда не теряй бдительности. Беспечность может стоить жизни.
А еще он отлично знал, что спину ему прикрывает Дженнифер, а у дверей стоит Элис, так что беспокоиться по поводу хозяина ему точно не стоило.

Джен безмятежно вернула хозяину лавки улыбку. Вежливость - превыше всего. По крайней мере, на этапе, когда потенциальный преступник не бежит на тебя - или от тебя - сломя голову с круциатусом или камнем наперевес, а ведет мирную беседу. Потому что даже во, вроде бы, однозначной ситуации преступник может уйти безнаказанным, если какой-нибудь ушлый и верткий адвокат докажет, что признательные показания были даны под давлением представителей аврората, а потом еще и иск предъявит на тему того, что в процессе задержания авроры поломали розы, которые начинала выращивать еще прапрабабушка подсудимого, а ныне потерпевшего. Тьфу.

- Аврор Дженнифер Хорнби, - сверкнув своим значком, представилась девушка вслед за Фрэнком.

Владелец магазина, разумеется, не вызывал ни малейшего доверия. Человек, который торгует ядами, в Лютном априори не может его вызывать. Интересно, если он действительно не сразу понял, что они с сугубо официальным, кого он в момент своего вопроса представлял на месте "грызунов"? Богатого престарелого дядюшку, который все никак не умрет своей смертью? Или он так давно в этом деле, что абсолютно нелюбопытен в таких вопросах? И как много в эту лавку приходит людей, которые и правда исключительно крыс с муравьями травят?

Эти мысленные рассуждения, впрочем, никак не мешали Джен следить за обстановкой. Хозяин напрягся, когда услышал об обыске. И это было понятно. Такой человек просто не мог не быть замешан в чем-то противозаконном. Вопрос лишь в том, о пожирательских сходках в своем магазинчике он тревожится, о запрещенных ядах или о недоплаченных налогах? И так сходу не поймешь, разумеется.

Как и Фрэнка, изо всего в лавке Джен больше всего заинтересовала дверь в подсобку. Она, по-прежнему, допускала наличие тут еще где-то тщательно спрятанных за шкафами тайников или тоннелей в другие здания, но начать с подсобки - это святое. А еще про себя девушка вздохнула о том, что их всего трое, а не четверо. Из подсобки - почти наверняка - был еще один выход. Вполне официальный. И его наличие им стоило бы проверить до того, как они зашли внутрь. И кому-то стоило встать с той стороны, на всякий случай. Если вдруг в подсобке и правда тусуются темные личности. Но сейчас уже поздно. Просить Элис сменить дислокацию не получится, а самой выходить не вариант, тем более - без приказа Фрэнка. Да и не просто же так авроры ходят, минимум, парами. Именно что на случай неадекватного поведения со стороны свидетеля или подозреваемого.

- Мистер Шайверетч, вы позволите? - Джен вежливо и вопросительно кивнула на дверь подсобки, к которой уже развернулся Фрэнк.

Здравый смысл рекомендовал все-таки спросить. На двери могло быть что угодно - от "ничего опасного" до какого-нибудь неприятного проклятья. Так что, в общем, она бы предпочла, чтобы хозяин открыл дверь сам. Держать его стоило в поле зрения постоянно. И лучше бы - им обоим. Просто на всякий случай. А еще человек, который лично провел их в подсобку, потом не сможет жаловаться на то, что они вломились и все там переломали. Или, как минимум, ему будет сложнее это делать.

Впрочем, всем троим в эту подсобку тоже лезть не стоило. Если там тесно, а хозяин начнет вести себя неадекватно, то у него будет фора, потому что в помещении он ориентируется лучше них.

Отредактировано Jennifer Hornby (29-07-2023 21:16:10)

Фрэнк собирался остановиться перед самой дверью в подсобку. Но его движение вперед должно было сподвигнуть шевелиться и хозяина лавки, иначе так долго можно стоять, перетаптываясь на одном месте. Они и так уже слишком долго обменивались любезностями и расшаркивались друг перед другом. Довольно быть вежливым аврором, уж слишком подозрительно ведет себя хозяин лавки, чтобы и дальше можно было терять время, переливая из пустого в порожнее. Суетится, беспокоится... значит, даже если здесь нет никаких Пожирателей Смерти, то точно есть какая-нибудь контрабанда. Последнее, правда, сейчас не так интересно.
- Все бумаги позже, - бросил Лонгботтом, не сомневаясь, впрочем, что документы будут подлинными. Вряд ли Шайверетч предложил бы их показывать, будь они поддельными. Скорее промолчал бы, надеясь, что авроры не вспомнят об этом. Ну а раз предлагает, то значит в магазине есть нечто, что он хочет укрыть от их взора.
А дальше было устроено целое представление. Вроде хозяин магазина и старался и пытался, но никак не мог открыть дверь нормально. Даже бутылочку с чем-то разбил. Интересно: а выходил он до этого из подсобного помещения бочком да по стеночке?
Эта клоунада, откровенно говоря, надоела Лонгботтому.
- Я вам помогу открыть дверь, - сообщил Фрэнк бесстрастно, доставая палочку и направляя ее на дверь в подсобку. Посмотрел на Дженнифер. - Следи за ним. РедУкто!*
Да, двойные стандарты в действии. В Косом переулке, в каком-нибудь добропорядочном магазине он не стал бы так поступать. Да там и проще было сломить волю владельцев магазинов, они всегда охотнее шли на контакт. А это — Лютный переулок. Ну, сломается дверь и разобьется пара бутылок — делов-то! Вряд ли хозяин решит подать жалобу, но зато в следующий раз будет сговорчивее.
Подаст жалобу? Превышение полномочий? Ну да, конечно. Только не сейчас, когда вокруг почти идет война. Да он и так уже дал шанс мистеру Шайверетчу помочь им по хорошему.
Можно было применить любое другое заклинание, да хоть ту же «бомбарда», от которой, правда, вся лавка скорее всего рассыпалась бы. Ладно, может и не рассыпалась, но ничего хорошего не получилось бы. А так лишь слегка потреплет.
Можно было еще поволноваться о том, не будет ли какой непредвиденной реакции после применения заклинания. Не взорвется ли что-то? Не брызнет ли во все стороны яд? Ну и все такое прочее. Сомневаться можно было бесконечно, только делу это никак не помогло бы.
Из палочки Фрэнка вырвался светло-голубой луч.

"Вот ступафаем бы его - и никаких проблем!" - страдальчески подумала Джен, наблюдая за театром одного актера в лице владельца лавки.

В то, что эта сцена с неподдающейся дверью, - попытка потянуть внимание и, вероятно, предупредить кого-то по ту сторону двери, для нее практически очевидно. И если бы не всякие тонкости аврорского дела, не позволяющие нападать, пока преступник не начал совершать противозаконные действия, на Джен бы уже минуты полторы как чем-нибудь бы его приложила. Но приходилось ждать, тем более, что несвоевременно махание палочкой в такой ситуации могло привести к тому, что хозяин, куда лучше ориентирующийся в этом пространстве, ужиком или птичкой уйдет с "линии огня", а Фрэнк на эту линию огня как раз попадет. В общем, очень неудобно, рискованно, а потом еще и чревато истериками "честного торговца" в отделении. Едва ли эти истерики могли обернуться для Джен серьезными проблемами, но утомительным заполнением бумажек и объяснительных - запросто.

Знать бы еще, что этот "неуклюжий" спрятать пытается. Надеется, что пока он героически борется с дверью, запрещенные яды отрастят ножки и тихой сапой убегут на склад конкурента? Ой вряд ли. Сто процентов в этом подвале есть кто-то с реальными ногами. Иначе смысл так драматизировать, а дверь все-таки открыть.

...Разве что он рассчитывает уничтожить весь склад, разлив что-нибудь. Джен кисло посмотрела на дымящуюся жидкость. В зельях она, как и большинство слизеринцев, разбиралась неплохо, но вот так вот на глазок, не подходя близко, определить, что там на самом деле разлилось - увы, нет, столь высокими уровнем познаний она не обладала.

"Следи за ним!" Легко сказать! За таким уследишь - да она даже не сразу поймет, реально он тут пытается потенциальный пожар предотвратить или отравление парами какой-то гадости, или как раз спровоцировать.

- Двигаетесь очень аккуратно, сэр, - быстро прикинув варианты, произнесла Джен и направила на Шайверетча палочку. - Никаких резких движений и противоправных действий. Иначе ляжете отдохнуть до окончания осмотра помещения. И если случайно ляжете прямо в эту лужу, то моей вины в этом не будет.

И уложит она его прежде, чем тут что-то взорвется. Поэтому если что - хозяин останется тут вместе с ними гореть, взрываться, тонуть или что там еще можно устроить в лавке с ядами и противоядиями.

Можно просто открыть дверь? Серьезно? Ту самую дверь, перед которой хозяин устроил цирк и которую уже пару минут не мог открыть? Все шансы мистера Шайверетча помочь им закончились, теперь  настала пора авроров.
И Фрэнк ни единого мгновения не сомневался, что поступил правильно, применив заклинание: такое уж  время, что ты либо сотрудничаешь с властями – Министерством Магии, либо несешь определенный урон, материальный или репутационный. В данном случае – первый вариант. Когда в мире война, то осторожничать не приходится, уж давно пора это понять.
Неприятно было, что из подсобки повалил легкий пока еще дымок неизвестного происхождения.
Только разве это могло их остановить? Они были бы крайне странными аврорами, если бы сейчас, поверив хозяину лавки в Лютном переулке, бросились бы, сверкая пятками, спасать свои жизни, испугавшись дыма.
Да, может быть там и вправду было что-то ядовитое и не шибкое полезное. Но это их работа – рисковать. Иногда нужно просто идти и делать, не растекаясь мыслями и сомнениями.
Мистеру Шайверетчу Фрэнк по прежнему не верил и надеялся, что Дженнифер не выпустит его из виду в этой суматохе. Лонгботтом только, мотнув головой в сторону хозяина, коротко и заметил:
– Палочку его временно конфискуй... во избежание. Люмос!
Аврор сделал два быстрых вдоха, пока воздух вокруг него был относительно чист – таким образом он сможет чуть дольше задержать дыхание. А, впрочем, он всегда отлично плавал и нырял, так что вполне мог заглянуть внутрь подсобного помещения и выйти обратно не сделав ни единого вдоха.
Затем Фрэнк, ступая мягко, беззвучно, осторожно шагнул в подсобное помещение, двигаясь так, чтобы свет, сияющий на кончике палочки, осветил сразу как можно больше пространства, и оставляя себе возможность всегда отпрянуть в сторону или уклониться. Аврор был готов ко всему: тому, что на голову ему посыплются какие-нибудь склянки и банки, что на него попытаются напасть или что полыхнет какое-нибудь зелье, озаряя темное помещение всполохами зеленого света.

В общем, да, Джен даже была в чем-то согласна с хозяином лавки: необязательно было сразу же крушить дверь. Можно было сперва опробовать на ней Алохомору. А теперь ведь, вполне возможно, им придется выплачивать хозяину компенсацию, даже если они найдут что-то запрещенное - или кого-то. Особенно если это будет "кого-то", потому что Шайверетч запросто отбрехается, что он понятия не имел о чужаках в своей подсобке. О запрещенном товаре, конечно, так сказать будет сложнее. Но хозяин выглядел достаточно ушлым и скользким, чтобы выйти сухим из воды, а их группе - попортить крови. Но что уж теперь - только жить с последствиями.

- Что это? - требовательно спросила Джен у хозяина, кивая на дымок.

Хозяин им явно врал, с порога врал. Это было вполне очевидно. Но врал ли оно конкретно сейчас - вот тут было сложнее. На язык настойчиво просилось "легилименс", но девушка сдержалась. Во-первых, все равно это займет время, которого у них либо полно - и тогда нет повода для легилименции, либо нет - и тогда легилименция не поможет. Во-вторых, применять это заклинание на всех подряд было нельзя. Опять-таки - жалобы, проблемы. В более острой ситуации или в той, в которой этот ее навык мог бы действительно серьезно повлиять на происходящее, Джен бы плюнула на правила, но пока игра явно не стоил свеч. Но и понять - врет хозяин лавки или им правда самое время уносить ноги, было не так-то просто. Но хотя бы какой-то ответ на вопрос услышать хотелось. Может, тогда станет ясно - вранье или нет. Все-таки, совсем профаном в зелья Джен не была.

А что до палочки... На тему палочки Джен бросила в сторону Фрэнка не самый одобрительный взгляд: формально хозяин не сделал ничего плохого, а потому и конфисковывать палочку было не самым правильным, на ее взгляд, решением. В то, что он нападет, девушка верила все меньше. Нет, ему важнее не попасться ни на чем и продолжить управлять своей лавочкой, а нападение на авроров его этой лавочки точно лишит и заставит податься в бега.  Нет, палочку конфисковывать - плохая идея. Однако ослушаться старшего по званию - не многим лучше. В конце концов, отвечает тут Фрэнк, и если Шайверетч начнет раздавать темные заклинания направо и налево, виновата уже Джен окажется. Доли секунд, потраченных на размышления, и Джен приняла решение.

- Будьте любезны, вашу палочку, мистер Шайверетч. Для вашей же безопасности. Вдруг у вас не вовремя нервы сдадут... А нападение на аврора, знаете ли, - это Азкабан, - проговорила девушка, протягивая к палочке левую руку, а затем крикнула в сторону подсобки: - Фрэнк, что там?

Дым, окутывающий комнату, пока что не выедал глаза и дыханию почти не мешал, хотя Фрэнк все же, во избежание, прикрыл лицо рукавом, дыша через плотную ткань. Светлячок на кончике его палочки погас: только что впереди раздался шум, так что не следовало привлекать к себе лишнего внимания. Правда под ногами похрустывало стекло, выдавая его присутствие – скверно.
Но бывало и не такое. Главное слиться с тьмой, не пытаться разглядеть что-то во тьме и тумане, а слушать и слышать: движения, легкий шелест ткани, нервное дыхание, стук беспокойно бьющегося сердца... что-то, но выдаст противника.
Наверное именно поэтому Лонгботтом успел увернуться от заклинания, отправленного в его сторону. Он, двигаясь вперед с постоянной скоростью, в какой-то момент резко остановился и сделал шаг назад: и голубая вспышка пронеслась совсем рядом, ударилась в полки.
Враг рядом, так близко, что его почти можно было разглядеть в коротком всполохе света.
Маска на лице.
Фрэнк не стал терять время на ругань, ни мысленную, ни, тем более, вслух. Здесь не так уж много воздуха, чтобы тратить его на такие глупости. Тем более он услышал, почувствовал, что противник собирается аппарировать. Всего одно мгновение, удар сердца: Лонгботтом уже понимал, что не успевает, но все же он не мог не попытаться наложить на лавку антиаппарационное заклинание*.
Нужные слова уверенно были произнесены, с палочки сорвался поток воздуха, мгновенно волной прошедший вокруг – теперь из лавки и окрестностей ее никто не мог аппарировать. Ни сам Фрэнк, ни авроры, ни тот, кто здесь скрывался. 
Только после этого Лонгботтом крикнул Дженнифер:
- Пожиратель! – не уточняя, не рассказывая подробно, что происходит. И так ведь понятно. К тому же Фрэнку, который выдал свое местоположение словами антиаппарационного заклинания, а потом уже и ответом Хорнби, пришлось тут же метнуться в сторону, под прикрытие каких-то полок – слишком легко стать жертвой много болтая.
Если враг еще здесь, если он не успел сбежать.

___________________________________________________________________________
* Ссылка на антиаппарационное заклятие https://harrypotter.fandom.com/wiki/Ant … ition_Jinx или https://harrypotter.fandom.com/ru/wiki/Антитрансгрессионное_заклятие

Владелец магазинчика только продолжал сыпать ужастиками, а внятных объяснений не давал. Джен скривилась, так до конца и не определившись - верить ему или нет.

- Еще раз спрашиваю, что это? - настойчиво повторил она, забирая у Шайверетча его палочку и трансфигурируя кольцо на пальце в защитную маску для носа и рта.

Учитывая то, что она не имела представления о том, что это за дрянь и чем она опасна, маска едва ли была способна принести серьезную пользу. Но и вреда, по идее, от нее не должно было случиться. Может, хоть какую-то часть дыма она остановит. По-хорошему, еще очки бы, да. Глаза-то тоже может начать разъедать. Но сперва нужно было понять, что делать дальше.

Ответ Фрэнка, конечно, многое объяснял, но не давал Джен дополнительных инструкций. Нужна ли Фрэнку помощь? Или ей продолжать следить за хозяином лавки? Голос Элис, донесшийся откуда то ли с улицы, то ли из глубин подсобки, впрочем, снял большинство вопросов. Пожиратель один. Лонгботтомы вдвоем справятся, а Джен остался и правда лавочник.

- Медленно, без резких движений, двигайтесь к выходу отсюда, мистер Шайверетч, - произнесла Джен. - А я за вами. Не пытайтесь убежать или сделать что-либо еще противозаконное, потому что тогда из покрывателя Пожирателей вы мигом превратитесь в соучастника их преступлений. Это понятно?